El problema ambiental que ha generado el uso desmesurado
y masivo de las bolsas plásticas, es sin lugar a dudas de magnitud universal, y
está afectando a todos los ecosistemas del planeta, notándose mayores cargas
cuanto más deficiente sea la gestión de residuos sólidos. Estos elementos, que se han convertido en el
símbolo de la modernidad, están perturbando a la biodiversidad, los recursos
naturales y la salud humana, habiendo movido que algunos países aprueben políticas
públicas para su prohibición o disminución.
Esta cuestión está moviendo a encontrar más y mejores
salidas, dado que por su versatilidad, flexibilidad, durabilidad, resistencia,
y sus propiedades de barrera a productos químicos y la humedad, los plásticos,
brindan importantes posibilidades de transporte de mercaderías. No en vano, se
han puesto al mercado materiales similares al polietileno emergentes de
recursos orgánicos como el maíz.
Sin embargo, resta mucho para que toda la comunidad
internacional nos pongamos de acuerdo para poner un freno real al impacto del
uso de las bolsas plásticas, que se inicia desde su fabricación, ya que su
materia prima fundamental son el petróleo o el gas; denotando el consumo de
recursos y energía; generando la emisión de gases de efecto invernadero; implicando
el uso de altos volúmenes de agua; para que el producto final tenga una vida
útil prácticamente efímera y que genera grandes volúmenes de basura.
Su impacto repercutirá en:
- Contaminación en afluentes, afectando directamente en su recorrido a la biodiversidad, y finalmente depositándose en los océanos.
- Impacto visual por su voladura, en áreas urbanas y rurales.
- Especies animales de cría o nativas que las consumen provocando mortalidad inducida.
- Mal funcionamiento de desagües o alcantarillados, provocando desbordes, debilitando áreas urbanas y agrícolas.
- En su incineración expulsando gases tóxicos a la atmósfera.
- “De acuerdo con la Sociedad Océano Azul para la Conservación del Mar, 46.000 pedazos de basura plástica flotan en cada milla cuadrada de superficie del mar, y cerca de 100.000 mamíferos marinos y un millón de aves mueren anualmente al ingerirlos o quedar atrapados en su trama”.
- No obstante, la gravedad de este problema se sitúa en que estamos generando altísimos volúmenes a muy largo plazo, se estima que su vida estimada es de 1.000 años, “de acuerdo con la Agencia Ambiental de los Estados Unidos, en la actualidad se producen en el mundo entre 500.000 millones y un billón de bolsas de plástico por año”.
- Países como Irlanda, Escocia, Bangladesh, China, Kenia, Suráfrica, Tailandia, Kenia, Tanzania, Ruanda, Uganda, Australia, han tomado medidas al respecto, hoy por hoy nos resta exigir políticas públicas, mientras tanto: “tú también puedes comprometerte a un mundo más limpio”, usa bolsas de tela o papel, reutiliza o niega el uso de bolsas de plástico.
Fuentes consultadas:
González, Natalia 2009:
Hacia una gestión sustentable de bolsas plásticas en el Uruguay, Unidad
de Planificación, Dirección Nacional de Medio Ambiente - DINAMA, Ministerio de
Vivienda Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Montevideo, (16 pp).
Texto, fotografía y composición: Gustavo Cardoso /
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